Stor dramatik när Toyota vann GT4 Scandinavia

Nytt märke, bil, team och förarduo. Det var vad GT4 Scandinavia fick när TOYOTA GAZOO Racing Sweden debuterade i somras.

Nu har serien fått nya mästare också. I en dramatisk och händelserik final på Mantorp Park körde nämligen Hans Holmlund och Emil Skärås hem GT4-titeln till Toyota.

– Vilken dag, vilken dag! jublade en lättad och mycket lycklig Hans Holmlund efteråt.

TOYOTA GAZOO Racing Sweden kom till Östergötland och den fjärde och sista deltävlingen i GT4 Scandinavia för att säkra guldet. Men det blev en lång och mödosam resa mot den efterlängtade titeln, en resa full av känslor.

Finalhelgen började nämligen med ett misslyckat kval, fortsatte med en näst intill obegriplig seger i det första heatet och slutade med segerjubel efter en djupdykning i reglementet.

Oro efter kvalet

Hans Holmlund och Emil Skärås kom till Mantorp Park fulla av självförtroende och fast beslutna att förvalta sin knappa ledning på sex poäng. Men efter kvalet såg Toyota-duon definitivt inte ut som några mästare.

– Vi gjorde ett jättedåligt kval så jag var ärligt talat inte så optimistisk inför racen, medgav Hans Holmlund efteråt.

En sjätteplats för Emil Skärås och åttondeplats för Hans Holmlund i kvalomgångarna gav samma startpositioner i racen. Sämst i år.

– Det var ett jobbigt kval, inte alls som vi hade tänkt oss på grund av det regn som föll 15 minuter innan vi skulle kvala. Sedan, inför racen, byggde vi om bilen, gjorde den mjukare för att få bättre fäste i blötan, berättar teamchefen Tobias Johansson.

Stor förvirring

Arbetet under tältduken i depån gav resultat. Från sin blygsamma startposition avancerade Emil Skärås i fältet och låg femma när det var dags för det obligatoriska förarbytet. Men då, under och strax efter förarbytena, blev det dubbla omgångar säkerhetsbil i racet på grund av bilar som åkt av eller fått stopp.

Under några minuter var förvirringen total, men när allt klarnat visade det sig att Hans Holmlund, som tagit över ratten efter Emil Skärås, avancerat till andra plats. Före var bara Alfab Racings McLaren 570S, Toyota-teamets främsta och enda konkurrent om titeln. Om ställningen skulle stå sig hela vägen i mål skulle Alfab överta förstaplatsen i tabellen.

Då tilldömdes raceledarna ett så kallat drive trough-straff för att ha kört om en konkurrent under gulflagg – och Holmlund kunde passera mållinjen som segrare!

– Första racet förstod vi knappt själva hur vi kunde vinna, erkände Tobias Johansson och hänvisade till både tajming och tur.

Vad gäller?

Segern i det första heatet gjorde att TOYOTA GAZOO Racing Sweden utökade sin ledning till 13 poäng inför säsongens sista race. Det var ett försprång som såg ut att behövas med tanke på att Holmlund inledde loppet i teamets Toyota GR Supra GT4 först på åttonde plats.

Men Hans Holmlund avancerade snabbt och var fyra, placeringen bakom Alfab Racing, när det var dags för förarbyte. Ett tio sekunder extra långt depåstopp till följd av segern i det första racet innebar emellertid att Toyota-teamet tappade. När samtliga förarbyten var avklarade återfanns Emil Skärås en bra bit ner i fältet, samtidigt som Daniel Roos fört upp sin blå-gula McLaren i ledning.

En fjärdeplats skulle emellertid räcka för mästerskapsguld om främsta konkurrenterna vann det avslutande heatet. Det hade teamet räknat ut, men när Skärås jagat ikapp och förbi flera konkurrenter, och avancerat just till fjärde plats spred sig ändå ett tvivel i teamet:

”Står sig det här resultatet hamnar vi och Alfab på lika många poäng. Vad gäller då? Avgör antalet segrar under säsongen eller är det bäst placering i det sista heatet?”

Skärås lugn

För att få svar på den frågan konsulterades reglementet via en dator. Onödigt eftersom de kunde ha frågat Emil Skärås i stället.

– Jag har för mig att jag läst någon gång i reglementet att det är flest segrar som avgör vid lika antal poäng, och vi har fler än dem, sa 23-åringen från Västerås, som inte alls verkade speciellt stressad av situationen.

Han njöt mest.

– Det var ett roligt race och det var så himla kul att ta bilen i mål på förstaplatsen i mästerskapet. Men lite orolig blev jag när det började bli rött på soppamätaren på slutet, men det var lugnt. Vi höll oss på rätt sida gränsen.

Det gjorde inte Alfab Racing. På det sista varvet i det 55 minuter långa racet tappade de till andra plats just på grund av en sinande bensintank.

”Helt galet!”

Glädjen efter att titeln var säkrad gick inte att ta miste på i TOYOTA GAZOO Racing Sweden. Direkt efter målgång jublade satsningens initiativtagare Hans Holmlund:

– Jag är lättad, fantastiskt glad för hela teamet, Toyota, alla som varit med på den här resan. Jag är helt lyrisk.

Sedan tillade han med tanke på vilken otroligt dramatisk final det blev:

– Helt galet!

Teamchefen Tobias Johansson var mer samlad, men minst lika lycklig. Med sitt team Brovallen Design har han drivit bilar i svensk elitracing i 22 år. Det här var första mästerskapsguldet sedan han själv vann privatcupen i STCC 2008.

– Det var på tiden. Vi har kämpat hårt länge, men i år har vi gjort det rätt. Vi har tränat mest av alla, och tränar man mycket har man mer tur. Så enkelt är det, sa en påtagligt belåten Johansson.