Synnerligen konkreta och genomtänkta idéer om hur livet för personer med delvis förlamning ska kunna förenklas och förgyllas. Det är vad Mobility Unlimited Challenge handlar om och efter tre år har en vinnare utsetts bland fem finalister.
- Toyota Mobility Foundation i samarbete med Nesta Challenges tillkännager vinnare av 4 miljoner dollar i Mobility Unlimited Challenge
- Phoenix Instinct från Storbritannien vinner 1 miljon dollar för att kunna sätta sin rullstol Phoenix i i produktion
- Kulmen på tre års Mobility Unlimited Challenge där innovatörer från hela världen bidragit med revolutionerande tekniker för att förbättra livet för personer med förlamning
- Bland finalisterna fanns team från USA, Japan, Italien och Storbritannien
- Mobility Unlimited Challenge är en del i Toyota Mobility Foundations stöd för Toyotas åtagande inom FN:s hållbarhetsmål och särskilt mål nummer 10 som handlar om att utjämna ojämlikheter och målet ”Mobility for All”
Vinnaren av Mobility Unlimited Challenge har tillkännagivits. Phoenix Instinct från Storbritannien får 1 miljon dollar för att fortsätta utvecklingen av sin ultralätta rullstol av kolfiber samt få ut den på marknaden och därmed förbättra tillvaron för miljontals personer med funktionsvariationer.
Toyota Mobility Foundation, som grundades av Toyota 2014, sjösatte den globala tävlingen om 4 miljoner dollar 2017 i samarbete med Nesta Challenges. Syftet är att driva fram innovationer inom området assistansteknik för personer med förlamning i benen som ett bevis för Toyotas ambitioner med ”Mobility for All” och den bredare visionen om att skapa lycka för alla.
Mobility Unlimited Challenge uppmanade talangfulla ingenjörer, innovatörer och konstruktörer från hela världen att designa banbrytande produkter med den senaste tekniken.
- Målet: att förbättra mobiliteten och oberoendet för användaren. Mer än 80 utvecklingsteam från 28 länder anmälde sig.
Gruppen som bedömde förslagen och fungerade som mentorer leddes av Human Engineering Research Laboratories (HERL) vid University of Pittsburgh tillsammans med experter från Toyota. Vinnaren utsågs av en expertpanel.
Vinnarförslaget, Phoenix i från Phoenix Instinct använder ett intelligent system för att automatiskt justera tyngdpunkten vilket gör den ultralätta ramen av kolfiber extremt stabil och enklare att manövrera. Rullstolens intelligenta bromssystem upptäcker automatiskt nedförsbackar och justeras för att hantera åkningen.
Andrew Slorance från Phoenix Instinct: ”Att vinna Toyota Mobility Unlimited Challenge är fantastiskt för både Phoenix Instinct och för rullstolsanvändare. Rullstolen såsom vi känner den har varit tekniskt oförändrad i flera decennier. Finansieringen som vi får genom Toyota Mobility Unlimited Challenge ger oss möjlighet att visa hur smart teknik gör det enklare och säkrare att använda en rullstol och även möjlighet att utveckla flera nya funktioner. Med prispengarna kan vi nu ta nästa steg i detta arbete och leverera rullstolen till sina användare. Toyotas intåg i mobilitetssektorn är mycket intressant och vi kommer att få se betydande framsteg vad gäller mobila redskap. Inom Phoenix Instinct är vi upprymda över att leda revolutionen med smarta rullstolar.”
Sir Philip Craven, styrelseledamot i Toyota Motor Corporation och tidigare ordförande i Internationella Paralympiska kommittén: ”Mobilitet innebär frihet. Det betyder att kunna vara fri från vissa begränsningar i livet. Toyotas åsikt är att när vi är fria att röra oss har vi möjlighet att fullt ut ta del av samhället och jag är begeistrad över varje produkt som stöttas av Mobility Unlimited Challenge, i synnerhet det vinnande bidraget eftersom det kommer att ge så många människor möjlighet att enklare utföra det de vill.”
Ryan Klem, programdirektör för Toyota Mobility Foundation: ”Tävlingen har varit en berikande resa för oss alla, där ett flertal experter, mentorer och övriga inblandade samarbetat för att hjälpa fram de fem finalisterna och stödja utvecklingen av deras produkter. Vi är glada att tillkännage Phoenix Instinct som vinnare av Mobility Unlimited Challenge. Domarna var imponerade över hur denna produkt sammanför intelligenta system i konstruktionen på ett sätt som verkligen för utvecklingen av rullstolar framåt och visar en tydlig väg till marknadsintroduktion. TMF kommer att fortsätta stödja dessa passionerade team. Vi är övertygade att detta ’Challenge’ kommer att resultera i stora förbättringar av assistansteknik och vi är extremt stolta över vad dessa team har åstadkommit.”
Liz Vossen, Nesta Challenges: ”Under alltför lång tid har personer med funktionsvariationer tvingats till begränsad mobilitet och tillgänglighet. Coronaviruset och pandemin har tvingat fram förändrade attityder vad gäller distansarbete och visar att det är fullt möjligt att vara produktiv hemifrån. Samtidigt har pandemin satt ljuset på behovet för personer utan funktionsvariationer att bättre förstå hur viktig rörelsefriheten är för alla. Vi hoppas att dessa produkter ska förbättra mobiliteten för människor runt hela världen och bidra till en mer inkluderande framtid.”
De fyra övriga finalisterna var:
- The Evowalk: Evolution Devices (USA). Underlättar rehabiliterande promenader och minskar risken för fall hos personer med så kallad droppfot. En smart, bärbar stimulator som placeras strax under knäet och använder artificiell intelligens för att stötta musklerna vid rätt tillfälle.
- Qolo (Quality of Life with Locomotion): Team Qolo, Universiteten i Tsukuba (Japan). Enkelt uttryckt en kombination av ett exoskelett och en motoriserad rullstol, men utan stol. Med den här produkten kan personer med förlamning av de nedre kroppsdelarna bli mobila.
- Quix: IHMC & MYOLYN (USA). Ett mobilt, motoriserat exoskelett som erbjuder snabb, stabil och smidig stående mobilitet.
- Wheem-i: Italdesign (Italien). En semi-autonom transportmodul för rullstolar. Primärt avsedd för mikromobilitet och användbar på en lång rad olika underlag.
I grund och botten utvecklades Mobility Unlimited Challenge för att belysa vikten av samarbete med slutanvändare och skapa uppfinningar i samarbete med personer med funktionsvariationer. Satsningen stöder FN:s hållbarhetsmål, särskilt mål nummer 10 som handlar om att minska ojämlikheter genom att hjälpa människor med förlamningar att bättre komma in i samhället och ta del av ekonomiska, sociala och utbildningsmässiga möjligheter.
En viktig faktor för den vinnande uppfinningen inkluderade att produkterna ska kunna integreras sömlöst i människors liv och miljöer samt vara bekväma och enkla att använda, möjliggöra större oberoende och ökad delaktighet i vardagen. Bedömningskriterierna var innovation, insikt och genomslag, funktionalitet och användbarhet, kvalitet och säkerhet samt marknadspotential och överkomligt pris.
Runt världen lever miljontals människor med delvis förlamning (de främsta orsakerna är strokes, ryggradsskador och multipel skleros). Det finns ingen global statistik över antalet förlamade, men Världshälsoorganisationen (WHO) beräknar att 250 000–500 000 nya fall av ryggradsskador inträffar i världen varje år.
